Ergoterapi anlamlı ve amaçlı aktivitelerle sağlığı ve refahı geliştiren kişi merkezli bir sağlık mesleğidir. Anlamlı ve amaçlı aktivite ne demek biraz bunu açalım. Bir öğretmen için yazı yazmak çok önemlidir ya da konuşabilmek, bir öğrenci için ödev yapmak, bir bahçıvan için çiçek yetiştirmek, bir terzi için iyi makas kullanmak ve dikiş yapabilmek. Tüm bu örnekler gibi her bireyin kendi özelinde anlam ifade eden ve bir amaç için yapılan rutinleri vardır. Ya da serbest zamanımızı nasıl geçirdiğimiz her birey için farklı anlamlar ifade edebilir. Örneğin A kişisi için boş zamanında (serbest zaman) futbol oynamak keyif verirken B kişisi için örgü örmek daha keyifli olabilir. Ergoterapistler her bireyin kendisi için anlam ifade eden aktiviteleri yaparken karşılaştıkları zorluklarla mücadele etmeleri için çalışan meslek mensuplarıdır. Yine örnekle devam edecek olursak bir çocuk için ödev yapmak kendisi ve ebeveyni için anlamlı ve amaçlı bir aktivite ancak çocuk duyusal bir problemden dolayı masa başında oturamıyor olabilir , duyusal baş etmede zorluk yaşadığı için kalem sesini tolere edemiyor olabilir, ince motor becerilerde poblem yaşadığı için kalem kullanmakta zorlanıyor olabilir burda ergoterapistin rolü değerlendirme araçları ile problem alanlarını saptayıp doğru müdahaleyi uygulamaktır.